Mācīšanās nav tikai skolas laika sastāvdaļa un noteikti nebeidzas ar diplomu kabatā. Tā var būt vēlme saprast, kā darbojas kaut kas, ko ikdienā izmantojam, iemācīties jaunu valodu, pagatavot ēdienu no nepazīstamas virtuves, izlasīt grāmatu par tēmu, par kuru iepriekš neko nezinājām, vai beidzot apgūt prasmi, kurai gadiem ilgi nav bijis laika. Mācīšanās uztur dzīvu interesi par pasauli un ļauj mums neiestrēgt vienā un tajā pašā ikdienas aplī.
Turklāt jaunas zināšanas ir labs treniņš smadzenēm. Pētījumi liecina, ka intelektuāli aktīvs dzīvesveids un mācīšanās ir saistīti ar labāku kognitīvo funkcionēšanu arī vēlākā dzīves posmā. Tas nenozīmē, ka mums visiem jāatgriežas universitātes solā. Smadzenēm pietiek ar regulāru izaicinājumu - kaut ko jaunu, nezināmu un mazliet sarežģītāku par ierasto.
Svarīga ir arī pati ziņkārība. Tieši jautājums “kāpēc?” bieži vien ir sākums jaunām zināšanām. Nav nepieciešams mācīties kaut ko tādu, kas izskatās praktiski vai iespaidīgi. Var iemācīties atpazīt putnus, fotografēt, zīmēt, spēlēt kādu instrumentu, izprast vīna vēsturi, pētīt astronomiju vai vienkārši beidzot izlasīt tās grāmatas, kas gadiem stāv plauktā. Pieaugušā vecumā mācīšanās arvien vairāk var kļūt par izvēli, kas balstīta mūsu pašu interesēs, nevis pienākumā. Jaunākie pētījumi par ziņkārību arī liecina, ka interese par sev būtiskām jaunām lietām var saglabāties un pat pieaugt vēlākā dzīves posmā.
Mācīšanās dod arī sajūtu, ka mēs turpinām kustēties uz priekšu. Ne vienmēr ir vajadzīgs liels mērķis vai sertifikāts, ko ierāmēt. Dažreiz pietiek ar sajūtu: “Šodien es uzzināju kaut ko, ko vakar vēl nezināju.” Šādi mazi atklājumi paplašina mūsu skatījumu, palīdz sarunās, rada jaunus jautājumus un reizēm pat aizved pie pilnīgi jauniem hobijiem vai interesēm. Mācīšanās var būt arī veids, kā atgūt to bērnības sajūtu, kad pasaule šķita pilna ar lietām, ko vēl tikai atklāt.
Tāpēc nav svarīgi, cik jums ir gadu un cik daudz jau zināt. Vienmēr ir vēl kaut kas, ko var iemācīties. Izvēlieties vienu tēmu, kas jūs patiesi interesē, atvēliet tai kaut pusstundu nedēļā un ļaujiet sev būt iesācējam. Jo zināšanas nav tikai par to, ko mēs jau zinām. Tās ir arī par vēlmi turpināt jautāt, pētīt un skatīties uz pasauli ar interesi.
